December 24

Avant le rap, on entend un extrait parlé, tiré d'un enregistrement intitulé « The Dialect of Black Americans » : une voix posée qui demande que le parler noir américain soit reconnu comme un vrai dialecte. Les basses sont déjà lourdes dessous. Ça sonne comme une déclaration d'intention : ce qui suit est écrit dans cette langue-là, sans s'excuser.

Au moment où il lâche ses « yeah, uh », le fond musical n'est plus le même que sous la voix parlée. On passe de la citation au morceau lui-même, sans transition : comme si on changeait de pièce.

La production est de Denmark Vessey. Du début à la fin, les mesures ne trouvent aucune pulsation régulière : rien ne tape franchement le rythme, la boucle tourne et c'est la voix d'Earl qui fait office de métronome. Résultat, on se sent un peu sans appui, ce qui colle bien à un texte qui parle de glisser et d'être rattrapé.

Le morceau dure 1 min 48 et ne revient jamais sur lui-même : pas de refrain, pas de pause, un seul bloc. Les fins de vers retombent presque toutes sur le même son (« home », « cold », « smoked », « though », « bro »), ce qui donne une sorte de martèlement doux. Les images de famille, de la grand-mère sous perfusion ou du mauvais trip passent dans le flot, sans que la voix s'arrête dessus.

Après le dernier vrai vers, le volume retombe et le fond musical change encore. Earl ne conclut pas : il lâche juste un « uh » et le morceau se retire. On a l'impression d'une page de carnet arrachée plutôt que d'une chanson bouclée ; c'est d'ailleurs, d'après lui, le premier titre enregistré pour l'album.